1. Contexte et justification
Les données de l’environnement international et les dynamiques nationales font que le principe de la décentralisation des pouvoirs est accepté et même totalement intégré parmi les facteurs d’une démocratie effective. Force est cependant de noter que, jusqu’ici les collectivités n’arrivent pas, à jouer pleinement leur rôle de catalyseur du développement local. Plusieurs raisons peuvent être avancées:

Le manque de ressources financières

Un déficit de compétence dans la fonction publique locale; manque de lisibilité des pôles de décision et des organes d’exécution et modes opératoires d’interaction souvent heurtés entre gouvernants et gouvernés ;

l’incapacité des gouvernants (acteurs qui décident) à intégrer la majorité des gouvernés (acteurs qui subissent) dans l’espace décisionnel de gestion des affaires publiques ;
La faible participation des citoyens et des acteurs non étatiques à l’élaboration des règles d’organisation de la société ;
Dans bon nombre de pays, il n’existe aucune concertation, aucun mécanisme convenu de participation à l’action publique. Cet état de fait engendre a tout le moins de la frustration –auprès des contribuables qui voudraient jouer pleinement leur rôle de citoyens et en assumer droits et devoirs. Il s’ensuit souvent une méfiance réciproque entre le personnel politique local et les citoyens électeurs qui bougent avec des sentiments de défiance et d’hostilité irréconciliable ;
les liens difficiles et la faible articulation entre les acteurs aux différentes échelles, du local au global, pour une définition consensuelle des règles du jeu plus démocratiques et bénéfiques au développement local.
La faiblesse du leadership des autorités détenant mandat électif et décideurs locaux.

Tous les constats susmentionnés invitent a re questionner le développement local versus décentralisation et leadership dans un contexte de gouvernances abimées et confuses. Ils recommandent de reconcevoir les rapports entre collectivités territoriales, états centraux et segments significatifs de la société civile dans une logique de principes communs, d’objectifs partagés et de choix globaux pour un développement humain durable. A la limite, il est question aujourd’hui de rassembler tous les dépositaires d’enjeux autour d’une vision commune de développement local sur la base d’une répartition équilibrée des rôles et des responsabilités dans la conduite des affaires publiques partant des besoins et des priorités des habitants. Le leadership se lit dans cette perspective sous le prisme de changements de mentalité, d’émergence de nouveaux reflexes de citoyenneté, d’une nouvelle lecture du développement et de communauté de destin.
Dans ce contexte, Enda ECOPOP a depuis 1996, conduit plusieurs initiatives d’accompagnement auprès des collectivités territoriales a f r i c a i n e s et de renforcement des capacités institutionnelles et techniques d’intervention des acteurs locaux et produit plusieurs manuels et guides destinés au renforcement des capacités des collectivités locales et organisations de la société civile. Les guides et manuels déroulent des études de cas, des histoires, des trajectoires, des portraits et des exemples de pratiques innovantes.
La présente session de formation sur le Leadership Local cible les compétences clés des acteurs (élus et leaders communautaires des organisations de la société civile) pour améliorer la gouvernance locale a été développé en partenariat avec le Programme des Nations Unies pour les Etablissements Humains (ONU HABITAT). Il avait déjà été introduit dans quelques pays d’Afrique Francophone et lusophone comme entre autres le Burkina Faso, le Cameroun, le Cap Vert, Madagascar, le Mali, la Mauritanie, la République Démocratique du Congo (RDC), le Sénégal mais également l’ Haïti et dans les territoires des iles Caraïbes.