Personnel du CDC Afrique

En 2022, M. Mebrhatu Gebreegziabher, âgé de 61 ans, a reçu sa première dose du vaccin contre la COVID-19 pendant la pandémie. Retraité résidant dans la région reculée et difficile d’accès du village d’Agebe, dans le woreda de Tanqa Milash, région du Tigré, au nord de l’Éthiopie, il attendait avec impatience de recevoir une deuxième dose pour se protéger davantage.

« J’attendais avec impatience de recevoir à nouveau mon vaccin contre la COVID-19 et d’autres maladies », a-t-il déclaré.

Pendant près de trois ans, il n’a pas pu recevoir ces vaccins vitaux en raison des conflits prolongés dans certaines parties du nord de l’Éthiopie, notamment dans la région du Tigré, qui avaient largement perturbé la prestation des services de santé.

Heureusement pour Mebrhatu, grâce aux mobilisateurs communautaires engagés dans le cadre du programme SLL, il a entendu parler de la campagne intégrée de dépistage des maladies non transmissibles (MNT) et de vaccination contre la COVID-19 organisée par le ministère de la Santé et Amref Health Africa.

Il a saisi l’opportunité offerte par le projet SLL, soutenu par la Fondation Mastercard par le biais d’Africa CDC.

 Il devait également subir un dépistage de l’hypertension et du diabète. Il n’avait pas passé ces examens depuis des années, depuis sa retraite de l’armée après 25 ans de service. À l’époque, il avait des bilans de santé réguliers.

L’équipe de sensibilisation a dépisté l’hypertension et le diabète chez Mebrhatu tout en lui administrant le vaccin contre la COVID-19.

« Je vais m’engager à sensibiliser ma communauté aux bienfaits du dépistage des maladies non transmissibles et de la vaccination contre la COVID-19 afin de garantir à mes concitoyens une vie longue et saine », a-t-il déclaré.

Mebrhatu s’est également engagé à poursuivre un dépistage régulier des maladies non transmissibles (MNT) tous les trois mois dans le cadre de son parcours de vie et de vieillissement en bonne santé.

Depuis le début de la phase II de mise en œuvre du programme SLL dans les quatre régions d’Afar, d’Amhara, d’Oromia et du Tigré en Éthiopie, les témoignages éloquents de groupes prioritaires mal desservis atteints, semblables à celui de Mebrhatu, abondent.

La phase II du programme SLL est axée sur « la cartographie géographique et la protection des travailleurs de la santé et d’autres groupes prioritaires tels que les personnes âgées et les personnes atteintes de maladies chroniques, selon une approche axée sur le parcours de vie ».

Éliminer les doses zéro

En Éthiopie, les autorités sanitaires estiment à 3,9 millions le nombre d’enfants « n’ayant reçu aucune dose », c’est-à-dire aucun vaccin de routine. Ce grave problème de santé publique est dû à divers obstacles, notamment les conflits persistants, l’isolement géographique et l’accès limité aux services de santé.

La région du Tigré a été particulièrement touchée. Des années de conflit ont gravement perturbé les services de vaccination de routine, laissant des milliers d’enfants comme Philmon Haylome, un garçon de 3 ans originaire d’un village rural du district de Hayayle, vulnérables à des maladies potentiellement mortelles mais évitables.

La mère de Philmon, Kisanet Teklay, se souvient de l’incertitude et de la peur qui régnaient durant ces années. « Mon enfant est né pendant le conflit et n’a pas été vacciné car les services de vaccination avaient été interrompus », explique-t-elle. « Je pensais qu’une fois adulte, un enfant ne serait plus vacciné. » Pendant des années, Philmon est resté exposé au risque, sans protection contre des maladies mortelles comme la polio, la rougeole et la pneumonie.

La situation a changé avec l’arrivée du projet « Sauver des vies et des moyens de subsistance », mis en œuvre par Amref Health Africa en partenariat avec le CDC Afrique et financé par la Fondation Mastercard. Dans le cadre d’une campagne intégrée de recensement numérique et de vaccination mobile, le projet a déployé des équipes de santé dans les zones reculées et mal desservies, notamment le village et le domicile de Philmon.

Grâce à cette intervention ciblée, Philmon a finalement été atteint et vacciné, recevant trois doses vitales qui le protègent contre sept maladies mortelles évitables par la vaccination.

« Aujourd’hui, mon enfant est vacciné. Je suis si heureuse. Je ne m’inquiète plus qu’il tombe malade ni des dépenses liées aux soins », déclare sa mère avec soulagement.

Le projet SLL continue de réaliser des progrès significatifs pour réduire les inégalités d’accès à la vaccination au sein de la population. Des stratégies novatrices, telles que le recensement numérique intégré et les interventions mobiles, aident les agents de santé à identifier et à vacciner les enfants dans les régions les plus reculées d’Éthiopie. Philmon n’est qu’un exemple parmi plus de 3 000 enfants n’ayant jamais reçu de vaccin, identifiés et vaccinés grâce à cette initiative dans des zones difficiles d’accès.

Le parcours de Philmon témoigne avec éclat de l’impact des interventions de santé communautaires et équitables. Aujourd’hui, sa mère rêve de voir son fils devenir médecin. Cette histoire illustre comment ce projet transforme un récit de conflit et d’espoirs déçus en une histoire de sécurité, d’espoir et d’avenir meilleur, où les rêves d’enfance peuvent s’épanouir.

Dans le cadre d’une récente campagne soutenue par le projet, plus de 40 000 enfants, y compris ceux n’ayant reçu aucune dose de vaccin ou étant insuffisamment vaccinés, ont bénéficié de vaccinations de routine dans quatre régions d’intervention. Cette initiative s’inscrit dans l’engagement de SLL à administrer plus de deux millions de doses de vaccin pour enfants et adultes, contribuant ainsi de manière significative à la réduction du nombre de personnes non vaccinées en Éthiopie.

Apporter les services de santé à la population

Abdu Mohammed, un père de famille de 49 ans, vit à Gerseli Got 02 Kebele, un district reculé de Mille, dans la région Afar d’Éthiopie. Comme beaucoup d’habitants de son village, Abdu rencontre d’importantes difficultés d’accès aux services de santé de base, notamment aux vaccins essentiels pour sa famille. Vivre dans une zone difficile d’accès expose son foyer à un risque accru de maladies évitables, soulignant l’urgence d’améliorer l’accès aux soins de santé dans les régions défavorisées.

« Quand nous devons nous rendre dans un centre de santé, notre seule option est de prendre un bajaj (taxis à trois roues), ce qui coûte environ 350 bahts pour un aller simple », explique Abdu. « C’est tout simplement inabordable pour nous. Le trajet est difficile : routes rocailleuses, chaleur accablante et longs temps de parcours. Pour les familles comme la mienne, surtout celles avec de jeunes enfants, le coût et les difficultés engendrées nous obligent souvent à reporter ou à renoncer à des services essentiels comme la vaccination. »

Le peuple Afar, qui compte parmi les communautés les plus résilientes, continue de se heurter à des obstacles géographiques et financiers qui entravent son accès aux services de santé essentiels, notamment à la vaccination. Heureusement pour la famille d’Abdu, elle a bénéficié de la Campagne intégrée de recensement et de vaccination, soutenue par Amref Health Africa dans le cadre du projet « Sauver des vies et des moyens de subsistance » (SLL) , financé par la Fondation Mastercard.

« Avec le recul, nous vivions dans la peur car il n’y avait pas de services de santé à proximité », a déclaré Abdu. « Je n’aurais jamais imaginé que les soins de santé viendraient un jour directement à notre domicile. Aujourd’hui, je suis profondément reconnaissant. Mon fils de 4 ans, Mohammed Abdu, qui n’avait jamais été vacciné auparavant, a enfin reçu les vaccins dont il avait besoin. J’ai également reçu le vaccin contre la COVID-19 pour la première fois. Désormais, nous n’avons plus besoin de parcourir de longues distances ni de dépenser de l’argent que nous ne pouvons pas nous permettre. Je suis extrêmement reconnaissant de ce que ce projet a fait pour nous. »

Dans le cadre de cette intervention, le projet SLL a déployé des centaines d’équipes mobiles de santé qui ont effectué du porte-à-porte, atteignant plus de 700 000 foyers. Ces équipes ont identifié les personnes non vaccinées ou insuffisamment vaccinées et ont administré des vaccins contre la COVID-19 et des vaccins de routine à plus de 30 000 personnes le même jour, garantissant ainsi une protection rapide contre les maladies évitables par la vaccination.

D’après le rapport 2025 de l’OMS, l’Éthiopie compte environ 3,9 millions d’enfants « n’ayant jamais reçu de vaccin de routine », et 54 % des adultes éligibles ne sont toujours pas vaccinés contre la COVID-19. Le projet SLL s’efforce de combler cette lacune en allant à la rencontre d’enfants et d’adultes comme Abdu et son fils, vivant dans des zones reculées et mal desservies.

La phase II du projet SLL est stratégiquement conçue pour servir les communautés les plus marginalisées, notamment celles vivant dans des zones difficiles d’accès, touchées par des conflits et géographiquement isolées. Fort d’un engagement résolu en faveur de l’équité et de l’accès, le projet veille à ce que personne ne soit laissé pour compte, en fournissant des vaccins vitaux à tous, partout.

Les histoires de Mebrhatu, Philmon et Abdu témoignent de l’impact positif du programme SLL sur les groupes prioritaires, notamment les personnes âgées vivant dans les zones difficiles d’accès d’Éthiopie, qui sont restées largement insuffisamment desservies en raison des conflits prolongés qui ont perturbé les services de soins de santé de routine dans leurs communautés.

Source : africacdc.org